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La nascita del sottobicchiere risale al 1892 dall'idea del signor Robert Sputh, il quale registrò presso l'ufficio brevetti della città di Dresda il progetto per un cartoncino che doveva servire ad assorbire la schiuma trabbocante dai bicchieri di birra appena spillata riportanto anche, grazie alla sua stampabilità, il logo di un'azienda del settore, promuovendone l'immagine a prezzi bassi. Questa nuova invenzione ebbe presto grande popolarità in Europa e Nordamerica. Con il passare del tempo, il sottobicchiere, ebbe delle modiviche passando dallo spessore di 4 cm agli attuali 15 mm, mentre la stampa passò dall'iniziale colorazione monocromatica all'odierna quadricromia. Attualmente non c'è limite alle forme che la morderna tecnologia tipografica permette di assumere ai nuovi sottobicchieri. Il sottobicchieri diviene quindi un utile accessorio di propaganda di ogni produttore birrario che si rispetti.

COME RACCOGLIERLI:

L'ampia diffusione, la grande varietà di tipologie e la personalizzazione dei sottobicchieri da birra, spiegano il sorgere spontaneo del loro collezionismo, visto anche la semplicità di conservazione e l'economicità d'acquisto (spesso presi dai Pub) lo rendono accessibile a tutti, soprattutto ai giovani. I più comuni sono spesso considerati dai pub un gadget da regale ai propri clienti che ne fanno richiesta, ma per gli esemplari più ricercati esistono dei veri e propri club di appassionati dove poter comprare, vendere e scambiare sottobicchieri di tutti i tipi. Sarà così possibile arrichire la propria collezione con sottobicchieri commemorativi o aventi un tema comune (sport, animali, ecc.), fino ad arrivare ai più antichi e rari. I parametri di classificazione più diffusi riguardano il paese di origine, il produttore e la forma. Ovviamente il formato agevola l'organizzazione degli spazi di conservazione. Al rigurado, le soluzioni consigliate dagli appasionati sono tre: composizioni su tavole di legno o su lastre di vetro (quest'ultimo permette di ammirare entrambi i lati del sottobicchiere), scatole rigorosamente ermetiche, per preservarle dalla polvere e dalla luce, ed album ad anelli con pagine di plastica trasparente. Ciascuno potrà dunque fare la propria scelta in ragione dei propri spazi e gusti e secondo il budget che vuole destinare a questa passione.